Présentation

Saint Jean de la Croix

Jean naquit à Fontiveros (Avila, Espagne) en 1542, et mourut à Ubeda (Jaén, Espagne) en 1591. Il est donc de 27 ans le cadet de Thérèse d’Avila, qu’il seconda magnifiquement dans la Réforme de l’Ordre du Carmel.

C’était un homme petit de taille, mais « grand aux yeux de Dieu », dira de lui Ste. Thérèse. Il était réservé, modeste : il eut le don de passer inaperçu, et même d’être méprisé. Cependant il était doué d’une sensibilité artistique, d’une intelligence et d’une capacité d’aimer hors du commun, d’après ceux qui l’ont connu. C’est dans l’amour qu’il a dépassé toutes les souffrances de sa vie.

Originaire d’une famille pauvre, il restera pauvre toute sa vie, matériellement et spirituellement. D’autre part, il partage avec ses contemporains le caractère intrépide et tenace qui le lancera non pas à la conquête du Nouveau Monde, mais dans une exploration abyssale du mystère de Dieu. C’est un « explorateur de l’Infini ». Il disposait pour ce faire de quelques moyens : une excellente connaissance de l’Écriture, acquise en partie à l’Université de Salamanque ; son expérience mystique, qu’il put contraster avec celle de sainte Thérèse, et l’expérience des âmes, par son travail d’accompagnateur spirituel.

C’est pour cela qu’il peut nous guider dans les « régions sans sentiers » de notre réponse personnelle à l’Amour de Dieu, et nous laisser entrevoir ce qui nous attend à la fin de l’aventure : l’union parfaite avec Dieu dans la « Vive Flamme d’Amour ».

Tel est, nous dit-il, le sens le but de notre vie. Le chemin pour y arriver est difficile ; mais Dieu, par sa grâce, nous fournit des moyens de traversée infaillibles : la foi, l’espérance et l’amour.